La Asociación nacional de pacientes y cuidadores de EPOC, EPOC España, con motivo del Día Mundial de la Espirometría, promueve la realización de esta prueba diagnóstica en distintos hospitales de España, en mesas informativas que tienen como objetivo sensibilizar a la población sobre la importancia de detectar a tiempo los síntomas de enfermedades respiratorias. La campaña se desarrolla con la colaboración de hospitales de varias comunidades autónomas y cuenta con el aval social de SEPAR, la sociedad científica que reúne a los neumólogos de todo el país.
La espirometría es una prueba sencilla, no invasiva, rápida y de bajo coste que mide la capacidad pulmonar y permite identificar de forma precoz patologías de muy alta prevalencia como la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC). Sin embargo, a pesar de su eficacia, todavía no está disponible de manera generalizada en la atención primaria, lo que limita su papel como herramienta de primera línea en la detección temprana.
EPOC España reclama a las autoridades sanitarias reforzar el equipamiento con espirómetros en todos los centros de salud y aumentar el número de profesionales de enfermería especializados en respiratorio en la atención primaria, que es el primer punto de contacto de los pacientes con el sistema.
“Con una simple espirometría se puede cambiar la trayectoria de la enfermedad. Dotar a la atención primaria de recursos suficientes es una inversión en prevención, en calidad de vida y en eficiencia del sistema sanitario”, subraya Iñaki Morán, presidente de la asociación.
La EPOC, una enfermedad infradiagnosticada de alto impacto
La EPOC es una de las enfermedades crónicas de mayor impacto en España. Los últimos estudios apuntan a que más de 3 millones de personas conviven con ella, y que afecta a cerca del 10% de la población mayor de 40 años. Sin embargo, gran parte de estos casos permanecen sin diagnosticar, debido a que los síntomas se desarrollan de forma lenta y se atribuyen al consumo de tabaco, o se confunden con signos propios del envejecimiento.
El retraso diagnóstico tiene importantes consecuencias clínicas y económicas. La EPOC provoca más de 18.000 muertes al año, situándose como la cuarta causa de mortalidad por enfermedad en nuestro país. Además, cuando la enfermedad avanza se disparan los costes asistenciales: se estima que los costes sanitarios directos e indirectos asociados a la EPOC superan los 750 millones de euros anuales. Representa entre el 10% y el 12% de las consultas en atención primaria y origina alrededor de 100.000 ingresos hospitalarios cada año en España.
A este gasto sanitario directo se añaden los costes indirectos derivados de la pérdida de productividad laboral, la reducción de la capacidad funcional de los pacientes y la necesidad de apoyo social, lo que amplifica aún más el impacto de la enfermedad sobre la sociedad y la economía. “Diagnosticar a tiempo es ganar en salud: con más espirometrías podremos controlar mejor las enfermedades respiratorias, mejorar la vida de los pacientes y aliviar la presión sobre el sistema sanitario.”, destaca Iñaki Morán.
Campaña de concienciación
Para que el diagnóstico precoz sea una realidad, es fundamental que las administraciones sanitarias refuercen los recursos disponibles y que, al mismo tiempo, la ciudadanía tome conciencia de que la falta de aire, la tos o la mucosidad persistente son motivos suficientes para acudir al médico.
Con este objetivo, la campaña de EPOC España busca trasladar un mensaje claro: detectar a tiempo permite actuar y tomar el control de las enfermedades respiratorias. Entre las acciones previstas destacan la realización de espirometrías al público en mesas instaladas en hospitales de Madrid, País Vasco, Cataluña y Andalucía. Los centros involucrados son Hospital de Cruces (Bilbao), Clínico San Cecilio (Granada), Hospital Universitario La Princesa (Madrid), Hospital de la Santa Creu i de Sant Pau (Barcelona) y Giromed Institute (Girona)
Las pruebas se realizarán el día 14 de octubre, coincidiendo con la conmemoración mundial, en horario de mañana, estarán atendidas por profesionales de los servicios de Neumología y permitirán a cualquier persona interesada comprobar su salud respiratoria. En las mesas se ofrecerá además material informativo sobre la importancia de la espirometría como herramienta clave para diagnosticar precozmente las enfermedades respiratorias.
Sobre EPOC España
Con sede en Bilbao y ámbito nacional, la Asociación Española de Pacientes y Cuidadores de EPOC, EPOC España, representa a una comunidad de más de 7.000 pacientes de EPOC, cuidadores y familiares. Está constituida por pacientes de EPOC que, de forma voluntaria, trabajan para apoyar, informar y asesorar a las personas afectadas. Su misión es la de representar a los pacientes y trabajar por el diagnóstico temprano, acceso equitativo al sistema sanitario y a la innovación terapéutica, luchar por una atención sanitaria integral y empoderar a los pacientes a través de la información y la educación.
