La Dra. Antonia Ocaña Padilla, miembro del Grupo de Vacunas de la Sociedad Española de Médicos Generales y de Familia (SEMG), advierte en un artículo publicado en el diario Gaceta Médica sobre la baja cobertura vacunal en pacientes con EPOC, pese a la sólida evidencia que demuestra su eficacia para prevenir exacerbaciones graves durante el invierno.

La doctora recuerda que el invierno concentra más del 36% de las exacerbaciones, frente al 12,9% observado en verano, un incremento directamente relacionado con la mayor circulación de infecciones respiratorias. Entre el 50% y el 70% de estas agudizaciones están vinculadas a infecciones del árbol traqueobronquial, en las que intervienen tanto virus —responsables del 45% de los casos, con la gripe presente en el 30%— como bacterias. El artículo destaca la interacción entre ambas, virus y bacterias, una sinergia que potencia la gravedad de las exacerbaciones, incrementa el riesgo de neumonía y eleva la mortalidad.

El análisis subraya también la solidez de la evidencia científica sobre el impacto de la vacunación. Según la doctora, casi un 9% de los pacientes no vacunados requiere hospitalización por exacerbación durante el invierno, frente a sólo el 3% de quienes sí están vacunados. La vacuna antigripal reduce de manera significativa las hospitalizaciones —hasta un 90,8%— y, además, modera la gravedad clínica, incluso cuando no evita completamente la infección.

Pese a estos beneficios, el artículo alerta de que las coberturas vacunales siguen siendo insuficientes. En España, menos del 60% de las personas mayores de 65 años con EPOC recibe la vacuna antigripal, una cifra muy por debajo de las recomendaciones internacionales.

La autora concluye señalando que mejorar estos datos constituye una prioridad en salud pública, que reforzaría los beneficios de una medida preventiva eficaz, segura y claramente infrautilizada.

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