EPOC España, como entidad miembro de la Federación Nacional de Asociaciones de Enfermos Respiratorios (FENAER), se une a la reclamación dirigida al Ministerio de Sanidad y a las consejerías autonómicas para que se incluya de forma explícita a los pacientes con EPOC y otras enfermedades respiratorias crónicas en los calendarios de vacunación frente al virus respiratorio sincitial (VRS).

La actual temporada epidemiológica está mostrando un impacto muy significativo del VRS en adultos con patologías respiratorias crónicas, especialmente en personas con EPOC. En las últimas semanas se ha registrado un notable aumento de contagios, acompañado de un mayor número de exacerbaciones, visitas a urgencias e ingresos hospitalarios prolongados. Los datos científicos más recientes confirman que el riesgo de complicaciones graves y mortalidad en estos pacientes se aproxima al observado en la gripe en población de edad avanzada, lo que cuestiona la suficiencia de los protocolos de vacunación vigentes.

En este contexto, EPOC España y FENAER reclaman una revisión urgente de los grupos de riesgo para que los pacientes con EPOC y otras enfermedades crónicas de las vías aéreas sean considerados población prioritaria en las estrategias de inmunización. Estas infecciones no sólo desestabilizan la patología de base, sino que también provocan una pérdida irrecuperable de la función pulmonar y un empeoramiento del pronóstico a medio plazo, con un impacto especialmente acusado en quienes padecen EPOC.

En la actualidad, la estrategia de inmunización contra el VRS en adultos se limita a personas institucionalizadas, de edad avanzada o inmunodeprimidas. Como consecuencia, los pacientes con EPOC únicamente acceden a la vacuna si cumplen criterios de edad, una situación que no refleja su vulnerabilidad clínica real frente a los efectos especialmente dañinos del virus en el pulmón.

La ampliación de la cobertura vacunal se plantea no sólo como una medida de equidad para los pacientes respiratorios, sino también como una herramienta de eficiencia para el sistema público de salud. Cada hospitalización evitada mediante la prevención supone una reducción de la presión asistencial y, sobre todo, una oportunidad para preservar la calidad de vida y evitar desenlaces fatales en un colectivo altamente vulnerable como el de las personas con EPOC.

Evidencia científica

La evidencia científica reciente confirma que el VRS es una de las principales causas de exacerbaciones agudas en pacientes con EPOC y otras enfermedades de las vías aéreas, con tasas de hospitalización significativamente superiores a las de la población sin estas patologías. En adultos con neumopatía crónica, la infección se asocia a complicaciones graves como neumonía e insuficiencia respiratoria, con tasas de mortalidad hospitalaria que pueden alcanzar varios puntos porcentuales. Estudios específicos, como los publicados en The American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine, demuestran que la presencia del virus en la vía aérea provoca una mayor inflamación bronquial y un declive acelerado de la función pulmonar, lo que indica que el VRS no sólo desencadena crisis agudas, sino que contribuye directamente a la progresión de la EPOC.